Voorzitter De Keersmaecker: “Nijlen wordt een test voor Racing”

François De Keersmaecker werkt achter de schermen hard aan het nieuwe Racing. Samen met zijn bestuursploeg geeft hij stamnummer 24 een nieuw elan. Met de eerste ploeg als uithangbord en de jeugdwerking als zijn stokpaardje blikt de voorzitter even terug en vooral vooruit naar wat nog komen gaat.

We beginnen met de eerste ploeg. Met 9 punten uit 5 wedstrijden draait Racing mee in de (sub)top van het klassement. Door ontzettend zure nederlagen tegen Sint-Dimpna en Kontich volgt Racing op 3 puntjes van koploper De Kempen.

“De verwachtingen waren aan het begin van het seizoen hooggespannen. We werden verwend met zeer goed voetbal en veel kansen, maar in de competitie volgden de resultaten dat spel niet altijd”, zegt de voorzitter.

“Zo leden we tegen Sint-Dimpna en Kontich twee nederlagen terwijl we de beste ploeg waren en weer veel kansen creëerden, maar ze jammer genoeg niet benutten. Onze tegenstanders deden dat beter dan wij, vooral dan op de counter.”

“Maar dat is rechtgezet met twee uitoverwinningen op een rij. Ternesse (1-2) was een echte thriller, waarin we opnieuw de beste ploeg waren en we uiteindelijk aan het langste eind trokken. Eind goed, al goed. Vorige zondag in Herentals werd het 0-3: die uitslag zegt genoeg. Misschien hebben we in die twee matchen iets realistischer gespeeld dan ervoor?”

“In elk geval: als je naar onze eerste ploeg kijkt, dan zie je spektakel en mooi voetbal. Er is een duidelijk systeem en de spelers raken steeds beter op elkaar ingespeeld. Ik zie het echt zeer positief in.”

“Ik steek er veel meer tijd in dan verwacht”

Zonder te willen overdrijven: door voorzitter van Racing te worden heeft het leven van François De Keersmaecker een nieuwe wending gekregen. Na zijn 11 jaar voorzitterschap van de KBVB was François niet meteen van plan om nog een beleidsfunctie in het voetbal op te nemen.

“Vroeger volgde ik de resultaten van Racing wel, maar nu ben ik natuurlijk veel meer betrokken bij de club”, zegt François.

“Het is een totaal andere beleving. Ik kijk uit naar elke wedstrijd, ik lees alles op de website en steek er veel tijd in. Ik dacht dat ik wist wat me te wachten stond, maar het is toch veel meer dan verwacht.”

“Bestuursvergaderingen, evenementen bijwonen, tussenkomen in bepaalde zaken, besprekingen en vergaderingen met externe mensen bijwonen in het belang van Racing: je steekt daar als voorzitter en bestuurder van een club heel veel tijd in.”

“Maar het is heel plezant en ook de afwisseling met de drukte van mijn advocatenkantoor is zeer aangenaam. Gelukkig heb ik ook een vrouw die zeer veel van voetbal houdt en nog meer van Racing. Misschien zelfs nóg meer dan ik (lacht). Mijn kinderen komen ook geregeld kijken…”

“Rollercoaster van emoties in Ternesse”

Clubvoorzitter zijn is niet te vergelijken met de plak zwaaien bij de KBVB, neem bijvoorbeeld al maar de opeenvolging van wedstrijden in een competitie met clubs.

“De Rode Duivels spelen x-aantal interlands per jaar, een club als Racing speelt elk weekend. Dat wil zeggen dat alles elkaar zeer snel opvolgt en dat het resultaat van één of twee wedstrijden niet meteen een heel seizoen hypothekeert.”

“Bij een club krijg je het weekend erna de kans om een eventuele nederlaag recht te zetten. Maar ook het omgekeerde is natuurlijk waar: een goed resultaat kan de week erna gevolgd worden door een mindere wedstrijd.”

“Of ik zenuwachtig ben tijdens de wedstrijd? Ik moet eerlijk zeggen dat ik nog van weinig zaken echt nerveus word. Maar ik leef wel hard mee.”

“Een voorbeeld: toen Ternesse in de laatste minuut van de reguliere tijd tegen ons de 1-1 maakte, dacht ik: moeten we nu echt weer het deksel op de neus krijgen? Maar toen we een paar minuten later de 1-2 scoorden, ging ik van heel diep naar heel hoog. Dat is een rollercoaster van emoties, in enkele minuten tijd.”

“Al mooie weg afgelegd, nog grote weg af te leggen”

Door financieel de zaak helemaal onder controle te krijgen, is de rust op OVK na enkele zeer woelige jaren teruggekeerd. Maar François De Keersmaecker benadrukt dat er nog veel arbeid ligt te wachten.

“Er is al een mooie weg afgelegd, maar we hebben ook nog een grote weg af te leggen. Zo vind ik dat de sfeer binnen de club zeer goed is. De houding van onze supporters is schitterend. Mensen spreken me spontaan aan en zeggen dat ze zeer tevreden zijn met hoe Racing evolueert.”

“Maar er zijn nog werkpunten. Intern moeten we onze werking zeker nog optimaliseren en kunnen we bijvoorbeeld nog vrijwilligers gebruiken. Op een club is heel veel werk en daar heb je veel mensen voor nodig.”

“Een pluim voor alle mensen die afgelopen weekend geholpen hebben met het mosselweekend! De voorbereidingen, de dagen zelf: dat is ongelofelijk! Een kleine groep mensen heeft zich echt uit de naad gewerkt.”

“We zouden graag nog meer vrijwilligers hebben die kunnen helpen, met het tappen in de cafetaria, het onderhoud van de velden en ook in onze jeugd. We zitten met wachtlijsten van spelertjes die bij Racing willen komen voetballen, maar we hebben daar trainers voor nodig.”

“Daarom investeren we financieel ook in onze jeugdwerking, maar dat zijn zaken die je niet in 1, 2, 3 kunt rechttrekken. Dat is een werk van lange adem.”

“De OVK-site is nog zo’n werkpunt. Daar zijn al heel veel vergaderingen over geweest de voorbije maanden, we hebben goeie gesprekken gevoerd met de verschillende stakeholders. We willen op korte termijn graag naar buiten komen met nieuws.”

“Nijlen wordt een test voor onze ploeg”

Maar eerst zaterdag: de match tegen Nijlen, de nummer 2 in het klassement met 2 punten meer dan groen-wit.

“Dit is een zeer belangrijke wedstrijd”, zegt François. “Een goed resultaat tegen deze sterke ploeg brengt ons mee aan de top van het klassement, en dat is toch onze ambitie.”

“Nijlen is een van de toppers in deze reeks, we hebben er de voorbije jaren al dikwijls tegen gespeeld. Ik wil de druk niet onnodig opvoeren, maar deze match wordt een belangrijke test voor onze ploeg.”

“Daarom wil ik ook de supporters oproepen om zaterdag zeker te komen kijken. Met de steun van onze fans kan onze ploeg altijd net dat tikkeltje meer en dat kan zaterdag het verschil maken.”

Voorzitter, bedankt voor het gesprek.
Supporters, zaterdagavond op post voor de topper tegen Nijlen!

Ruimte voor externe advertenties: