Inhuldiging nieuw kunstgrasveld op OVK
Deze voormiddag werd het nieuwe tweede kunstgrasveld op het Oscar Vankesbeeckstadion officieel ingehuldigd.
De stad Mechelen investeerde 500.000 euro, terwijl de club zelf instond voor de aanleg. Zaterdagvoormiddag stelden schepen van Sport Abdrahman Labsir en voorzitter François De Keersmaecker het afgewerkte veld voor.
De club zag de voorbije jaren een sterke groei in het aantal jeugdspelers. Die stijgende instroom vroeg om extra infrastructuur die intensief gebruik én natte weersomstandigheden aankan. Het bestaande natuurgrasveld voldeed niet langer. Met het nieuwe kunstgrasveld kan Racing die groei nu duurzaam opvangen.
“Een natuurgrasveld is bij nat weer snel onbespeelbaar, wat de voorbije jaren geregeld tot afgelaste trainingen leidde,” zegt schepen van Sport Abdrahman Labsir. “Dit tweede kunstgrasveld haalt die drempel weg: er kan voortaan het hele jaar door en intensief op getraind en gespeeld worden. Zo geven we de vele jonge voetballers van Racing de ruimte die hun groeiende aantal vraagt. Bovendien biedt het veld extra mogelijkheden voor de sociale werking van de club, zoals de samenwerking met Buurtsport Mechelen.”
Voorzitter François De Keersmaecker benadrukt het belang voor de jeugdwerking:
“Met dit tweede veld kunnen onze 21 jeugdploegen en onze voetbalspeeltuin — samen goed voor meer dan 320 spelers — in de best mogelijke omstandigheden trainen en wedstrijden spelen. Zo zetten we in Mechelen‑Noord een nieuwe stap vooruit en beleven honderden jongeren hier laagdrempelig én competitief voetbal. In een volgende fase pakken we samen met de stad ook de rest van de accommodatie aan, zoals de jeugd-kleedkamers.”
Racing Mechelen nam zelf de aanleg van het veld op zich. De werken startten begin mei, meteen na het vorige seizoen, en zijn nu afgerond met het oog op de start van het nieuwe. Vanaf 2026‑2027 beschikt de club zo over twee volwaardige kunstgrasvelden.
Het is niet de eerste keer dat de stad investeert in de infrastructuur van Racing. In augustus 2020 werd op dezelfde site al een eerste kunstgrasveld opgeleverd, goed voor een stadsinvestering van 400.000 euro.
