De Racing Vrienden sponsoren zaterdag de matchbal: “Voor onze leden en onze papa’s”

Zaterdagavond krijgt Racing de kans om de uitschuiver tegen Nijlen recht te zetten. Hades Hasselt is de tegenstander op OVK.

Zoals bij elke wedstrijd is er een gesponsorde matchbal. Ditmaal komt die op naam van Jurgen De Loenen en Benny Verstraeten, twee Racing-vrienden door dik en dun.

Jurgen en Benny kennen elkaar al jaren. Hun papa’s waren vrienden en de zonen werden het – uiteraard – ook.

“Onze vaders gingen geregeld samen eten op Racing”, vertelt Jurgen. “Hun vriendschap is aan ons van vader op zoon doorgegeven, net als het Racinger-schap.”

“Zelf heb ik zowat mijn hele jeugd bij Racing gespeeld. Op jonge leeftijd ben ik van Rumst, waar ik samenspeelde met Patrick Van Kets, naar Racing gekomen. Mooie tijden, van de preminiemen tot de seniors.”

“En natuurlijk ben ik altijd supporter gebleven. Mijn vader en moeder waren zeer hard betrokken bij supportersclub De Racing Vrienden, een van de grootste supportersclubs van Racing in die tijd.”

“De Racing Vrienden hadden hun clublokaal op de Tervuursesteenweg, in café Rotterdam van Alex Giraud. De uitbater was Racing-gezind, in die hele buurt woonden toen veel Racingers.”

“De supportersclub bloeide, maar is jammer genoeg een stille dood gestorven toen het café sloot en er geen nieuw lokaal gevonden werd. Momenteel zijn er nog maar een paar leden van De Racing Vrienden die nog in leven zijn.”

“Het is onder meer met die mensen dat ik zaterdag afgesproken heb: met André en Jeannine, Bernard Dogaer en zijn zoon. De familie Brion wil ik ook zeker nog vermelden, voor hun aandeel in de supportersclub. Met het kleine potje geld dat van de supportersclub is overgebleven gaan we zaterdag de matchbal sponsoren tegen Hades.”

“Enerzijds kunnen we zo de laatste overlevenden van de supportersclub bedanken voor wat ze allemaal gedaan hebben, anderzijds kunnen we met de sponsoring van de matchbal en het etentje in het Racing-restaurant ook de club Racing Mechelen nog iets geven.”

“Mijn kameraad Benny Verstraeten legt ook bij voor de matchbal en komt mee eten. En zo kunnen wij dit meteen ook symbolisch doen ter nagedachtenis van onze vaders die intussen ook overleden zijn.”

Lees verder onder de foto van Jurgen (midden) en Benny (rechts):

Het zit in het bloed

Zoals eerder gezegd: zo vader, zo zoon. “Mijn ouders zijn lang ook de drijvende krachten geweest in de overkoepelende supportersfederatie van Racing”, gaat Jurgen verder.

“Zo ben ik daar ook vanzelf ingerold en toen Racing in 2004 100 jaar werd, ben ik in de werking van de club betrokken geraakt.”

“Ik heb de fanshop opgestart door een Racing-das te laten ontwerpen en op basis van een foto een voorverkoop te organiseren. Met het geld dat binnenkwam, hebben we gaandeweg een heel gamma aan merchandising kunnen ontwikkelen. Ik ben ook in het bestuur van privé-club De Racinger gestapt, de huidige Racing Business Club.”

“Ik blijf Racing op de voet volgen, ook als supporter, thuis en uit. We hebben met enkele vrienden een “away days”-groepje opgericht. We maken van een uitwedstrijd een echte uitstap. ‘s Ochtends vertrekken we, ‘s middags gaan we ergens iets eten, we bezoeken een stad, snuiven wat cultuur op, drinken iets in een leuke kroeg en daarna gaan we naar de match.”

“Heel plezant. Als iedereen meegaat vullen we twee auto’s. Benny en ik zijn de trekkers van het groepje. Zaterdag wordt het dus een thuiswedstrijd, dat wordt ongetwijfeld even uitgebreid en even leuk als een uitmatch.”

De papa van Jurgen met Benny Wijnstekers, toen Racing nog in 1e klasse speelde:

Thuiskomen

“Onze papa’s waren inderdaad echte vrienden”, zegt Benny Verstraeten. “Jurgen en ik hebben elkaar door hen leren kennen en gaandeweg is ook tussen ons een mooie vriendschap gegroeid.”

“Ik stam uit een KV-familie, mijn papa was de enige Racinger. Ik kwam met hem vanaf mijn 6 jaar kijken, toen Racing nog in 2e klasse speelde.”

“Wij stonden in de overdekte staantribune aan de overkant, samen met de mensen van De Voorzorg, waar mijn papa voor werkte.”

“Intussen ben ik 45 jaar supporter van Racing en heb ik samen met Jurgen een aantal jaar het Racing-restaurant uitgebaat.”

“In al die jaren heb ik natuurlijk al iets meegemaakt op de club. Mijn hoogtepunten waren de twee seizoenen in 1e klasse eind jaren 80, de bekercampagne onder Regi Van Acker toen we op Beerschot wonnen, thuis Zulte Waregem uitschakelden en in de kwartfinale tegen Lierse uitkwamen.”

“De jaren rond 2010 waren ook heel mooi, dat was de periode net voor we terugkeerden naar 2e klasse. Toen speelde Racing in leuke reeksen, met heel wat Waalse clubs erin. Toen al gingen we veel op verplaatsing, altijd leuke tripjes.”

“En zo ga ik nu nog altijd zoveel mogelijk kijken. Ik kan dat niet loslaten, Racing is voor mij nog altijd thuiskomen. Wat je meekrijgt van vroeger probeer ik zoveel mogelijk te respecteren.”

“Racing staat voor mij gelijk met clubliefde en vriendschap. Ik heb al veel vriendschappen overgehouden aan de club. Iedereen is altijd druk bezig met werk en gezin, dus als je de Racing van mij zou afnemen, dan zou er veel wegvallen, want dan zou ik bepaalde mensen nooit meer zien.”

“Met ons groepje gaan we zowel naar de thuis- als uitmatchen. Dat is iets dat we in stand willen houden. En door nu met Jurgen de matchbal te sponsoren, willen we ook een eerbetoon aan onze papa’s geven.”

Bedankt, Jurgen en Benny, voor de sponsoring en tot zaterdag op OVK!

Een foto van de vader van Benny:

Praktische info:
– alle matchballen zijn gesponsord: bekijk hier het overzicht
– Racing-Hades is zaterdag om 20u, de loketten openen om 18u30
– Voetbal Vlaanderen komt tijdens Racing-Hades een filmpje draaien
– tussen 18u30 en 20u zijn in het chalet Racing-truitjes te koop voor de prijs van 10 euro